Il World Baseball Classic ha, finora, avuto un programma scaglionato a causa di problemi di fuso orario con l’ospitare l’evento in più emisferi. I gironi A e B rispettivamente a Taichung e Tokyo hanno già visto ciascuna delle sue squadre giocare almeno due partite, mentre i gironi C e D a Phoenix e Miami devono ancora iniziare. Una delle bellezze di questo torneo è che le partite possono svolgersi in tutto il mondo ma sempre nello stesso girone. Ma non abbiamo ancora avuto un’intera giornata di classica follia.
Questo cambia sabato.
La Repubblica Ceca e il Giappone aprono l’azione di sabato dal Tokyo Dome, con la finale che inizierà alle 23:00 ET. Se vuoi – e dovresti! – Puoi guardare il World Baseball Classic tutta la mattina, mezzogiorno e sera.
Avere partite di baseball ad alto rischio all’inizio di marzo è già abbastanza eccitante. Che tu sia un fan di WBC, un fan di MLB o, probabilmente, entrambi, ognuno di questi giochi ha la sua trama. Ecco una cosa a cui prestare attenzione in ogni partita.
Finale: Giappone 10, Repubblica Ceca 2
Il Giappone è stata finora la migliore squadra del torneo: sabato non è stato diverso. Dopo che la nuova Repubblica Ceca ha conquistato il primo posto nel gruppo, il Team Japan ha strappato sette run senza risposta ed è entrato nelle gare, avanzando al secondo turno. Il nuovo firmatario dei Red Sox Masataka Yoshida è andato 2 su 2 con tre RBI, dandogli una media di 0,625 nelle prime tre partite. Shohei Ohtani ha aperto con una doppietta RBI e Shugo Maki ha concluso la vittoria con un homer per Ohtani. I cechi sono in svantaggio ma non eliminati nella partita contro l’Australia domenica alle 23:00 ET.
Finale: Taipei cinese 9, Paesi Bassi 5
Di fronte al loro pubblico di casa elettrico, il Taipei cinese ha messo a segno un’altra straordinaria esibizione. Per la seconda partita consecutiva, Yu Chang è andato a segno con un enorme fuoricampo, questa volta un grande slam, mentre il Taipei cinese ha tenuto a bada l’Olanda per avanzare al torneo del girone A. Il Taipei cinese torna in campo stasera contro Cuba alle 23:00 ET, mentre l’Olanda affronta l’Italia domenica alle 7:00 ET; Entrambi i giochi sono su FS2. Entrambe le squadre possono controllare il proprio destino e passare ai quarti di finale con una vittoria.
Nicaragua vs. Portorico
Mezzogiorno ET, FS2
Colombia contro Messico
14:30 ET, FOX
Penseresti che il Messico – attualmente n. 5 nella classifica WBSC – avrebbe una ricca storia nel Classic, ma il paese non è mai stato superiore al sesto. Se i messicani vogliono uscire da questo pool, è un grande gioco per loro con gli Stati Uniti e il Canada che vacillano. Hanno il lanciatore giusto sul mucchio – il capitano della squadra Julio Urias, con degli incredibili tacchetti della bandiera messicana – e copertura televisiva in prima serata a metà giornata. La Colombia è al suo secondo Clasico e ha le mani impegnate con Urias e una squadra messicana molto motivata.
Repubblica Dominicana contro Venezuela
19:00 ET, FS1
Gran Bretagna contro America
21:00 ET, FOX
Una formazione USA accatastata dovrebbe rafforzare uno staff di lancio traballante, specialmente nella parte superiore della rotazione, ma se sei preoccupato per la mancanza di zip sulla palla veloce di Adam Wainwright – che è stata una seria preoccupazione finora nell’allenamento primaverile – dai lui il gioco perfetto; Non affronterà la formazione più debole della Gran Bretagna per tutta la stagione. La Gran Bretagna non ha ancora annunciato l’apertura, ma i britannici probabilmente sanno che stanno affrontando questo guanto di sfida Turner/Trout/Goldschmidt/Arenado/Tucker, ma lo tengono nascosto per la sua sicurezza.
Repubblica Ceca contro Corea
22:00 ET, FS1
Quanto è bello il baseball sabato: devi guardare la squadra ceca due volte. La Corea ha avuto il peggior inizio immaginabile finora, perdendo entrambe le partite nonostante un roster in grado di fare una corsa profonda al Classic. Nonostante tutto l’amore che la squadra ceca ha ricevuto, questa è una vittoria imperdibile per loro. Guadagnare una divisione sabato sarebbe una grande vittoria, forse come previsto, con una vittoria sul Giappone.
Taipei cinese contro Cuba
23:00 ET, FS2
Cuba si è ripresa dal suo duro inizio al Classic con una vittoria decisiva su Panama giovedì, e mentre hanno bisogno di un po’ più di aiuto, una vittoria qui contro il Taipei cinese sarebbe sufficiente per i cubani per passare al turno successivo; L’Olanda dovrebbe aiutarli domenica contro l’Italia. Questa è una squadra cubana diversa dalle altre e c’è una possibilità diversa da zero che questa sia l’ultima volta che vedi giocare Yoenis Cespedes. Non riesco a pensare a un motivo migliore per guardare lì.
