Il Madison Square Garden era pronto ad esplodere martedì sera. Pneumatici Maxi aveva altri piani.
La guardia All-Star dei 76ers ha segnato 46 punti, incluso un frenetico layup di 26 secondi che ha sbalordito il pubblico del MSG nella vittoria per 112-106 ai supplementari sui New York Knicks a Filadelfia. La vittoria evita l'eliminazione per i 76ers e rimanda una serie tesa al primo turno a Filadelfia con New York in vantaggio 3-2 in Gara 6.
Il parziale di 7-1 di Maxey ha salvato 76 punti
I 76ers guidavano New York 96-90 con 28 secondi rimasti prima di perdere. Ma Maxey ha segnato un and-1 da 3 punti tagliando il vantaggio di New York a 96-94.
Poi, con 8,1 secondi rimasti, si è rialzato da 34 piedi per pareggiare la partita sul 97-97 e mandare la partita ai supplementari.
I 76ers si sono ripresi di nuovo ai supplementari
Nella sessione extra, i Knicks si sono portati in vantaggio per 102-97 con cinque punti consecutivi di Jalen Brunson, che ha lottato con Maxey tutta la notte. Ma i 76ers hanno reagito portandosi in vantaggio per 103-102 prima di passare a un parziale di 9-0 portandosi in vantaggio per 106-102. Brunson ha trasformato un fallo su Joel Embiid in un possesso da quattro punti con un tiro libero e una tripla per pareggiare la partita sul 106-106.
Ma i 76ers hanno segnato quattro punti senza risposta portandosi in vantaggio per 110-106 con 15,1 secondi rimasti. Maxey ha ghiacciato la partita con due tiri liberi a cinque secondi dalla fine, e i 76ers sono sopravvissuti per giocare un'altra giornata.
La vittoria ha rovinato quella che si preannunciava come un'incoronazione per i Knicks di fronte a un pubblico inferocito di MSG. Hanno partecipato tutti gli ex-alunni dei Knicks, tra cui Patrick Ewing, Carmelo Anthony, Bill Bradley, Walt Brazier, Larry Johnson e John Starks.
Branson era pronto a consolidare ulteriormente il suo nome tra quei grandi con uno sforzo sensazionale che includeva 40 punti, sei assist, tre rimbalzi e tre palle recuperate. Ha segnato pezzi grossi nei regolamenti e poi ha dato ai Knicks un vantaggio iniziale ai tempi supplementari.
Maxey ha scatenato il raduno OT di Filadelfia
Ma la notte è appartenuta a Maxey, che è sopravvissuto al suo rivale dei Knicks e compagno All-Star dei 76ers Joel Embiid per condurre Philadelphia alla vittoria. Maxey ha chiuso con 46 punti, nove assist e cinque rimbalzi. Ha tirato 17 su 30 dal campo e 7 su 12 da 3 punti. Dopo aver segnato due 3 salva-partita nei regolamenti, ne ha realizzati un altro innescando il parziale di 9-0 di Philadelphia ai tempi supplementari.
Quel parziale di 9-0 è stato l'ultimo e decisivo in una partita di andata e ritorno che ha visto il vantaggio andare avanti e indietro dal primo quarto. I 76ers erano in vantaggio per 10-2 nella prima partita. I Knicks hanno poi iniziato il secondo quarto con un parziale di 18-2 per prendere il controllo e portarsi in vantaggio per 49-43 all'intervallo.
I 76ers iniziarono il terzo quarto con un parziale di 10-2, ai quali i Knicks risposero con un parziale di 10-0 nel quarto. Alla fine, il parziale di 7-1 di Maxey alla fine dei tempi regolamentari e il parziale di 9-0 di Philadelphia ai supplementari hanno sigillato la vittoria.
Lo sforzo di Maxey ha permesso ai 76ers di superare un'uscita offensiva mediocre di MB, che ha tirato 7 su 19 dal campo in uno sforzo da 19 punti. Ha aggiunto 16 punti e 10 assist per una tripla doppia. Ha anche girato la palla nove volte.
Nick Nurse si è ferito al dito
I 76ers hanno anche superato un allenatore in difficoltà. A Ian Beckley di SNY, Nick Nurse si è infortunato al dito dopo aver colpito la mano per la frustrazione durante il gioco. Non ha potuto giocare nel secondo tempo a causa di un infortunio. Secondo il rapporto non è ancora chiaro se abbia subito una frattura o una distorsione.
Il tiro da tre punti, soprattutto quello di Maxi, ha fatto la differenza nel gioco. Filadelfia ha tirato 15 tiri su 39 dalla lunga distanza (38,5%), mentre New York ha effettuato 10 tiri su 36 (27,8%) da oltre l'arco. I 76ers avevano anche un vantaggio di rimbalzo 46-40.
La serie tornerà a Filadelfia per Gara 6 giovedì, dove i 76ers cercheranno ancora una volta di evitare l'eliminazione.
