Gene Abrams sedeva all’ombra nel Newtown Estates Park, a circa due miglia dal luogo dell’epidemia di malaria nella contea di Sarasota. Non sapeva nemmeno che ci fosse stata un’esplosione. Abrams ha detto che nessuno nella sua cerchia sociale ne parlava e che non aveva visto nulla sui casi di malaria sui social media.
Dopo essere rimasta senza casa per sei mesi dopo aver perso il lavoro nella gestione del cibo, Abrams, di Sarasota, trascorre quasi tutto il suo tempo all’aperto. Senza soldi per il cibo, non può proteggersi dalle zanzare. I suoi bisogni immediati per la sopravvivenza vengono prima della protezione dalla malaria.
“È imbarazzante”, ha detto Abrams con le lacrime agli occhi. “Non mi piace. Devo tenere le armi per essere al sicuro.
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Dal momento che il primo caso è stato segnalato nella settimana dal 21 al 27 maggio, un totale di quattro casi sono stati confermati nella contea di Sarasota dal Dipartimento della salute della Florida e un quinto caso potrebbe essere indagato dai funzionari sanitari. Si consiglia ai residenti in tutto lo stato di usare spray per insetti, evitare le aree infestate dalle zanzare e indossare pantaloni lunghi e magliette durante la notte.
Alcuni residenti che trascorrono del tempo vicino a Desoto Acres e all’area di Kensington Park non sono a conoscenza o sono confusi dall’epidemia di malaria.
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Nel 17th Street Park, Ken Hixson e Alton Ayers sedevano su sedie pieghevoli con bicchieri, occhiali da sole. I loro due cani abbaiavano e correvano contro ogni persona che entrava dal cigolante cancello di metallo del parco per cani.
Entrambi sono meno preoccupati per i casi di malaria segnalati a Kensington Park e Desoto Acres, a 2,9 miglia di distanza. Hanno deciso di non indossare spray per insetti.
“Non ci ho pensato troppo”, ha detto Hickson. “Niente zanzare in mezzo oggi.”
Ayers, di Sarasota, indossa un cappello a tesa larga per proteggersi dal sole. Vive dall’altra parte della strada rispetto a DeSoto Acres, uno dei luoghi dell’esplosione. Ha detto che l’acqua stagnante dove si riproducono le zanzare non è un problema per lui. In effetti, ha detto, doveva continuare a riempire di nuovo il suo bagno per uccelli.
Crede che l’aumento dei viaggi abbia portato a casi di malaria. Sebbene i funzionari locali abbiano affermato che la malattia non è trasmessa dall’uomo, questi casi hanno confermato la trasmissione locale, il che significa che le persone sono state infettate dalla malaria da una o più zanzare nell’area di Sarasota.
“Credo che provenga da qualche parte”, ha detto Ayers. “È peggiorato venendo da altri paesi”.
Roel Dinglason, professore di malattie infettive presso il College of Veterinary Medicine dell’Università della Florida, ha dichiarato al Sarasota Herald-Tribune che un portatore asintomatico di malaria, infetto da un altro paese, è arrivato nell’area di Sarasota ed è stato lì. Punture di zanzara qui. Il bug può quindi infettare qualcun altro nell’area.
